Trka broj 1.000
13. maja obilježava se godišnjica prve utrke Grand Prix Formule 1, čime se pokreće jedan od velikih sportskih mitova našeg vremena. Pokretanje ovog događaja, 1950. godine u Silverstoneu, proslavila je Međunarodna federacija u Šangaju 14. jula 2019. godine povodom 1.000 trke, a sada 13. maja 2020., povodom 70. rođendana Formule 1.
Dve vrlo različite ere licem u lice. 1950. kacige za sudar i dalje su bile neobavezne, nije postojala televizija, a gledaoci su u cijelosti bili raspodijeljeni pješice pored trkačke staze. Danas je „cirkus“ Formule 1 globalna industrija, koja se prenosi da dosegne 400 miliona TV i web gledalaca svake sezone. Samo su dvije stvari zajedničke za oba razdoblja: strast javnosti i Alfa Romeo, koji su se 2018. vratili u Formulu 1 zajedno sa Sauberovim timom, a od 2020. godine natjecati će se pod imenom Alfa Romeo Racing ORLEN. Alfa Romeo jednostavno nije bio isti bez Formule 1. A možda i Formula 1 nije bila sasvim ista bez Alfa Romea.
Alfetta 158
Alfetta iz 1938. godine bila je tehnološki dragulj. 8-cilindrični redni motor s jednostepenim kompresorom i trostranim karburatorom razvio je Gioacchino Colombo, šef dizajnerskog odjela. Razvod karakteriše dvostruka bregasta osovina a upotreba lakih legura omogućila je da se težina motora smanji na čak 165 kg. Mjenjač je montiran straga, u bloku s diferencijalom. To je bila poznata shema “mjenjač-diferencijal”, koja zauzima manje prostora i omogućava optimalnu raspodjelu težine između dviju osovina: rješenje koje će marka kasnije koristiti i u svojoj seriji cestovnih automobila. Drugi svjetski rat je tada pokidao istraživačku nit i doveo do evolucije automobila Alfa Romeo: ali tehnička rješenja predviđena projektom bila su dovoljno sofisticirana da budu primjenjiva u poslijeratnom periodu i, u nekim slučajevima, do danas.
Let za Abbiategrasso
Povezanost između prije i poslijeratnog Alfa 158 modela nije bila samo stvar sličnog dizajna, već je i fizički kontinuitet. Posleratni modeli bili su bukvalno isti kao predratni, koji su sakriveni čekali da se završi rat. 1943. Milan je bio okupiran, sukobi i hapšenja povećavali su se iz dana u dan. Mali broj Alfetta 158 ostao je u skladištu u tvornici Portello, pod rizikom da bude odnesen kao ratni plijen. Razni Alfa Romeo tehničari i radnici odlučili su da ih se ukloni. Započeli su tajno planiranje da ih odvoze u kamionima. Razni strastveni Alfovi obožavatelji dobrovoljno su ga sakrili, uključujući Achillea Castoldija koji je 1940. godine Alfa Romeo 158 motorom postavio svjetski rekord u brzini. Ali, pojavio se problem. Tek što je konvoj kamiona trebao poći, pojavila se i patrola Wehrmachta sa oružjem u pripravnosti. Srećom, Alfa test vozač Pietro Bonini bio je Švicarac, a živio je u Berlinu već nekoliko godina. Govoreći samouvjereno na savršenom njemačkom jeziku uvjerio je zapovjednika i kamioni su krenuli. 158 modela je zatim odvedeno u garaže i farme, da bi se sakrili iza lažnih zidova ili hrpe trupaca kako bi čekali bolja vremena.
Lansiranje F1
Nedugo nakon završetka rata, isti ti modeli Alfetta 158 vraćeni su u Portello i pažljivo restaurirani i spremni za povratak na utrke. I utrka je značila pobjedu iako su krugovi i prvenstva bili u rascjepkanom i privremenom stanju. Između 1947 i 1948, Nino Farina prvi je put bio na Gran Prixu nacija u Ženevi, Varzi je prvo bio na Grand Prix-u Valentino u Torinu, a Tossi je rastrgao konkurenciju na milanskom Gran Premio-u. Poruka je bila glasna i jasna: Alfa Romeo je još uvijek vozio automobil. Velika nagrada Britanije u Silverstonu 1950. godine bila je prva od osam utrka koje su činile prvo FIA Svjetsko prvenstvo u Formuli 1. Zemlje koje su ratovale jedna s drugom, samo nekoliko godina ranije, ujedinjene su u jednom sportskom događaju. Bio je to historijski trenutak i ispostavilo se da je to istorijski trijumf za Alfa Romea. Prva četiri mjesta na startnoj liniji zauzele su četiri Alfetta 158 modela. Giuseppe “Nino” Farina osvojio je poziciju za pole, najbrži krug i konačnu pobjedu. Drugi su pripali Luigi Fagioli, a treći Reg Parnell. Prvi F1 podijum monopolizirao je Alfa Romeo.
Tim 3 Fs
158 kombinuje izvanrednu brzinu, upravljivost i pouzdanost, što je bilo vrhunsko dostignućem tehnologije tog trenutka. Pri prvom predstavljanju 1938. godine imao je 1,5-litarski motor sa kompresorom od 185 KS. Za svoje drugo pokretanje, nakon rata, kompresor je postao dvostupanjski, a motor je dostigao 275 ks, a do 1950. dostigao je 350 KS pri 8.600 o / min. Zahvaljujući svojoj ekstremnoj lakoći, omjer težine i snage bio je samo 2kg / KS, što je vrijednost u skladu s današnjim super sportskim automobilima. Tehnička superiornost donosi pobjede. Za štampu, Farina, Fangio i Fagioli postali su “ekipa 3Fs”, neponovljivi trojac koji je srušio sve rivale. Tri Alfa Romeo asa pobijedila su u svim utrkama Grand Prixa na kojima su učestvovali, završivši na postolju dvanaest puta i postigli pet najbržih krugova. Kao što je Giuseppe Busso, dizajner Alfa Romeo i saradnik Gioachino Colombo, kasnije rekao „naš glavni problem bio je odlučiti koji od tri vozača treba da pobijedi u bilo kojoj trci“. 3. septembra 1950., za Grand Prix Monzu, Alfa Romeo je isprobau Alfetta 159, automobil zapravo razvijen za upotrebu u prvenstvu sledeće godine. Nova Alfetta debitovala je pobjedom. Za upravljačem je bio Nino Farina, koji je postao prvi svjetski prvak Formule 1.
Alfetta 159
Sljedeće godine je prvenstvo riješeno tek u posljednjoj trci, na kraju dugog dvoboja između Alfa Romea i Ferrarija. Nakon 17 godina, fenomenalni Alfetta-motor dostigao je kraj svog potencijala za daljnji razvoj, ali tokom trka iz 1951. godine tehničari su uspjeli ponovo izvući posljednje kapi dodatne snage i dostići 450 KS. Zahvaljujući ovom završnom naporu i izvanredno talentiranim vozačima, 159 je trijumfovao na GP-u Švicarske, Belgije, Francuske i Španije, s jedanaest postolja i najbržim krugom u svih sedam utrka. “3 Fs” i njihove pobjede postali su legendarni, a na kraju su odveli Alfa Romea na srebrni ekran. Dva najmoćnija italijanska producenta, Dino De Laurentis i Carlo Ponti, izabrali su Amedea Nazzarija i zapanjujuću Alidu Valli, najveću zvezdu trenutka, za vodeće uloge u filmu „Ultimo Incontro“ („Poslednji susret“), postavljen film na trkačkim stazama Formule 1 i u uredima Alfa Romeo Racing Team-a. Na scenariju je surađivao pisac Alberto Moravia. Film je prikazan 24. oktobra 1951., a četiri dana kasnije Juan Manuel Fangio, vozeći legendarnu Alfettu 159, osvojio je špansku Veliku nagradu i postao svjetski prvak. Druga uzastopna pobjeda. Alfa Romeo je osvojio prva dva svetska prvenstva Formule 1 u istoriji, u tom trenutku se mogao povući iz Formule 1 neporaženi i posvetiti sebi, umesto da proizvodi prelijepe cestovne i sportske automobile.
